Franco y EEUU (22): Fuera de Marruecos

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… Y Francisco Franco Bahamonde, caudillo de España, espada de Trento, se bajó los pantalones

Teniendo en cuenta todos estos condicionantes, no puede extrañar demasiado que Estados Unidos se pusiera de canto cuando España le consultó acerca de la posible utilización de lanchas de desembarco en el Ifni que estaban administradas por la ayuda estadounidense. Una consulta que era una gestión envenenada para Washington. En puridad, si los americanos se mostraban de acuerdo con la tesis central española: que el Ifni era un problema de seguridad interna, no existía problema alguno para que las lanchas pudieran ser usadas. Pero, claro, admitir esa interpretación equivalía a admitir que el Sáhara español era una parte integrante de España, como lo pudieran ser Ceuta o Talavera; y, consiguientemente, Marruecos se podía mosquear. En estas circunstancias, no ha de extrañar que los estadounidenses no tuviesen ganas de contestar nada.

Franco y EEUU (21): Marruecos como problema

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Durante buena parte del año 1959, el gobierno español siguió presionando para conseguir un traslado de las bases que las alejase de las grandes capitales. Estados Unidos, sin embargo, desoyó todas esas llamadas. Por varias razones. En primer lugar, porque estaba convencido de que España no estaba en posición de presionar; y, verdaderamente, no lo estaba. En segundo lugar, porque, a pesar del discurso de Escombreras, en Washington nunca creyeron que la opinión pública española fuese a volverse contra ellos. De hecho la sensación que tenían en EEUU, sensación que yo creo que era cierta aunque no hay muchos datos objetivos para sustentarla, era que la española se estaba convirtiendo en una de las sociedades más atlantistas de Europa. En suma, pues, Franco había tenido que jugar la carta de la amistad con Estados Unidos para huir del infierno fascista en que estaba cuando terminó la guerra; pero acertar y triunfar en este campo, ahora, le jugaba, paradójicamente, en contra.

Franco y EEUU (20): Franco amaga, pero sólo amaga

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Esa nueva estrategia fue la opinión pública. Aparentemente, fue el director de la Dirección para América del Norte del Ministerio de Exteriores, el diplomático Ángel Sagaz Zubelzu, el que más y con más pasión empujó en este sentido. La teoría se basaba en defender la idea de que, si Estados Unidos no se avenía a darle a España una ayuda económica visiblemente generosa a cambio de tener bases en territorio español, la opinión pública española podría volverse en contra de dicha implantación. El argumento, en todo caso, tenía el obvio punto débil de que todo el mundo sabía, y el que no lo sabía se lo maliciaba, que en España la opinión pública sólo decía lo que Franco quisiera que dijese.

Franco y EEUU (19): OTAN, de entrada, no

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A fecha de 1 de enero de 1959, España disponía de 57 millones de dólares en oro y cuatro más en divisas convertibles. Con ese acervo, la apuesta de los mercados internacionales era que el país haría default el 1 de julio todo lo más. De seguro, los hombres del jefe del Estado ocuparon las primeras semanas del año en sondear, por tierra, mar y aire, al amigo americano, tratando de conseguir un salvavidas. Pero la mejor demostración de que no lo consiguieron es que en marzo estaban ya lanzándole a Washington señales claras de que estaban dispuestos a lanzar una estrategia seria de estabilización económica. Washington había sacado adelante su estrategia de sitiar Madrid por hambre.

Franco y EEUU (18): Puertas cerradas

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Se podría decir, por lo tanto, que en la segunda mitad de los años cincuenta del siglo pasado, el gobierno franquista español construyó una causa. Una causa basada en formularse como víctima por no haber sido beneficiario del Plan Marshall y por estar asumiendo, con el montaje de bases americanas muy cercanas a sus principales ciudades, un riesgo extraordinario por la defensa de occidente. Pretendía, gracias a estos argumentos, convertirse en una especie de súper-beneficiario de la ayuda estadounidense, en un momento en que el presidente Eisenhower estaba claramente recogiendo sedal. El plan no estaba mal trazado; pero tuvo un problema: que en Washington no tragaron.

Franco y los EEUU (17): Más dinero, papá

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Franco estaba dispuesto a demostrarle a los Estados Unidos lo inquebrantable de su compromiso con una política económica seria. El nuevo gobierno aplicó una restricción muy significativa de las importaciones no esenciales, y el 12 de abril anunció un cambio unificado de 42 pesetas por dólar. Aunque probablemente el objetivo era también cargarse las primas por exportación, finalmente hubieron de mantenerse, ante la imposibilidad de mantener una mínima salud del comercio exterior sin ellas.

Franco y los EEUU (16): Girando el gobernalle

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Los primeros sacerdotes de la estabilización, en efecto, fueron el embajador Lodge y Richard Aldrich, jefe de la USOM, United States Overseas Mission, es decir, la agencia coordinadora de la ayuda internacional en aquellos tiempos. Aldrich le explicó al ministro Arburúa que España debería reducir, siquiera temporalmente, las inversiones realizadas por el Estado y organismos controlados por él; algo que debería combinarse con medidas fiscales que penalizasen el consumo no imprescindible, y con la restricción del crédito para así poder domeñar la masa monetaria.